贵腐酒的起源是一次偶然。
400多年前,苏岱产区的一位酒庄主出访俄国,出发前叮嘱酒庄工人一定要等他回来再采摘葡萄。结果庄主归期延误,等到他终于回家,地里的葡萄已经全部感染了贵腐霉菌。他舍不得丢弃,还是装桶发酵。
大约十年后,俄国沙皇的弟弟来酒庄做客,发现该酒非同凡响。从此口感异常甜美圆润的贵腐酒被认为是上帝的恩赐,十八世纪时风靡欧洲各国皇室宫廷,被称为帝王之酒。
原来,葡萄不是真的烂了,只是受到一种叫做Botrytis Cinerea的霉菌感染,表皮被蚀出无数肉眼不可见的小孔,葡萄的水分被蒸发,干瘪,变成金黄色,产生了让口感更圆滑滋润的甘油,形成格外动人饱满的香气。那清醇的口感,复合的果木香,不禁让人感叹时间与造物主的神奇。
粗略估计,因为“贵腐菌”的作用,“贵腐”葡萄只有同等普通葡萄产量的三分之一。用这种水分含量极少的葡萄酿制的酒,产量极低,年份好的时候,酿制三瓶红葡萄酒数量的葡萄才能酿制出一瓶贵腐酒。
贵腐菌很矜贵,不是任何葡萄园都能够传播。它需要独特的微气候——早上阴冷雾气弥漫,下午干燥烈日炎热。霉菌早上生长蔓延,午后的烈日让水分蒸发。全世界拥有这种独特的地理环境只有三个——法国波尔多的苏岱产区(Sauternes),德国的Rheigau与匈牙利的Tokaji。
苏岱产区有天然的风土优势。空气的湿度,河间的雾气,土壤的微生物,都为了贵腐菌的附着和生长。瑰珑酒庄坐落于此中的巴萨克镇,上巴萨克高地的最高点之一。在西隆河环绕下,葡萄园占据风土条件无与伦比的有利位置。典型的钙质砾石质黏土,是苏岱产区 (Sauterne)的酒农们最为理想土壤条件。
酿制贵腐酒是一件走钢丝的大难事,走好了皆大欢喜,但一不小心就会尸骨无存。葡萄必须萎烂到相当程度才能采摘,不够的只能在树上继续等着。
秋天收获时节需要有利于霉菌的阴沉沉雾天,瑰珑酒庄的葡萄必须全部由人工采摘。贵腐葡萄的采摘时间比一般的葡萄要晚,通常要到 11 月份左右才可以采收。采收时必须完全手工采收,因为不是整串葡萄都会受到感染贵腐菌,所以要一粒粒地挑选。
要收获贵腐葡萄至少得 5 入、甚至 7 入葡萄园,整个采收时间可长达 1-2 个月。因为每一颗被贵腐菌侵染的果实都需人工精挑细选,整个挑拣过程的工作量异常巨大。
瑰珑酒庄虽然每年仅可出产2万瓶贵腐酒,但却被法国葡萄酒爱好者誉为“贵腐酒的天堂”。
这个葡萄园里长满了平均年龄50年以上的赛美容和长相思葡萄树,是波尔多难见的老藤。 其中一棵赛美容,树龄已达93岁。
瑰珑酒庄所出品的贵腐酒,酒液呈浓郁的金黄色,花香浓郁,杏香、蜂蜜与洋槐香扑面而来。淡雅的木香,伴有杏仁和香辛料气息、尾味略酸,略带香料感的热带水果香非常悠长,加深圆润和谐的口感。这是贵腐酒产区难得一见的顶级甜白。